的，因为海豹的肉非常油腻，不好吃。可是赛勒斯-史密斯还是很仔细地看着它们，他没有说出自己怎样想，只是告诉大家，不久他们要到小岛上去一次。海滩上散布着无数的贝壳，有的如果让贝壳学家看见了，一定会心花怒放；其中有酸浆贝、三角蛤等等。可是更实惠的是：纳布在退潮的时候，在距离“石窟”将近五英里的岩石丛中发现了一大片蛤蜊场。

    “纳布这一天真没有白过。”潘克洛夫看着这一大片的蛤蜊场说。

    “这个发现真运气，”通讯记者说，“据说每只蛤蜊每年能产卵五万到六万个，这样我们就永远也吃不完了。”

    “我只知道蛤蜊并没有什么营养。”赫伯特说。

    “不错，”史密斯说。“蛤蜊里面所寒的蛋白质很少，如果一个人成天单吃蛤蜊，那每天至少需要吃十五到十六打才行。”

    “好极了！”潘克洛夫说。“我们可以拼命的吃，反正这里的蛤蜊是吃不完的。我们要带一些当早饭吗？”

    水手和纳布知道大家一定赞成，不等回答，就捡了一大堆的蛤蜊。他们把蛤蜊装在纳布用木槿纤维做的一只网袋里，跟原来已经装着的其他食物放在一起，然后他们继续爬上沙丘和大海之间的海滨。

    史密斯不时地看表，以便准时观察太阳，这项工作必须在正午进行。

    海岛的这部分，直到联合湾尽头的南颚角，全都很荒芜。这里什么也看不见，满眼尽是沙石和贝壳，夹杂着一些熔岩的碎片。只有一些海鸟常到这一带荒凉的海岸上来，例如海鸥、巨大的信天翁和野鸭，潘克洛夫对于野鸭非常向往。他想用箭射几只下来，可是没有成功，野鸭难得停下来，他还没有本领在它们飞的时候射中它们。

    于是水手又对工程师说：

    “你瞧，史密斯先生，如果没有一两支猎枪，我们这辈子也打不到什么东西的！”

    “那当然没有疑问，潘克洛夫，”通讯记者说，“可是这要靠你。你给我们找一些铁来做枪身，钢做撞针，硝石、炭和硫磺做火药，水银和硝酸做雷汞，铅做子弹，有了这些，就是最新式的枪，赛勒斯也能给我们做出来。”

    “噢！”工程师答道，“肯定地说，岛上是可以找到这些东西的。不过枪的构造非常津致，需要有特殊工具才能制造。我们以后再说吧！”

    “那么，”潘克洛夫大声说，“当时我们为什么要把吊篮里所有的武器，所有的用具，连我们的小刀都扔出去呢？”

    “假如当时不把它们扔出去，潘克洛夫，气球就要把我们沉到海底下去了！”赫伯特说。

    “嗯，你说的也是实话，孩子。”水手说。

    然后，水手又想起了别的问题。

    “你想，”他说，“约拿旦-福斯特和他的伙伴第二天早上发现人跑了，气球也飞了，一定要急死了！”

    “我才不管他们呢。”通讯记者说。

    “这都是我的主意！”潘克洛夫得意洋洋他说。

    “这个主意真不错，潘克洛夫！”吉丁-史佩莱笑道，“它把我们弄到这儿来了。”

    “我宁可在这儿，也不愿意在南方人的手里，”水手大声说，“尤其是史密斯先生又回到我们这里来了。”

    “我也这样想，真的！”通讯记者说。“并且，我们还想要什么呢？什么也不缺了。”

    “假如不是这样的地方……什么都需要了！”潘克洛夫耸耸肩笑道。“再说，总有一天，我们要想法子离开这儿的！”

    “如果林肯岛离开有人居住的海岛或大陆只是一般的距离，”工程师说，“那么，朋友们，这个日子也许会比你们所想的来得早一些。林肯岛的位置一个钟头之内我们就可以知道了。我没有太平洋的地图，可是太平洋南部地理我脑子里记得很清楚。根据昨天我所测出的纬度，林肯岛的西边是新西兰，东边是智利的海岸。可是这两个国家中间相距至少有六千英里。因此，必须肯定这个岛究竟在这一大片海洋中的哪一点，这一点我们马上就可以从经度上知道了，我相信可能相当准确。”

    “帕摩图群岛是在同一纬度上离我们最近的地方吗？”赫伯特问道。

    “是的，”工程师答道，“可是我们离它还在一千二百英里以上。”

    “那边呢？”纳布指着南方，别人的谈话使他很感兴趣。

    “那边什么也没有。”潘克洛夫回答说。

    “不错，什么也没有。”工程师补充道。

    “赛勒斯，”通讯记者问道，“如果林肯岛距离新西兰或是智利不到两三千英里呢？”

    “那么，”工程师回答说，“我们就不盖房子，先造船，由潘克洛夫来指挥……”

    “好哇，”水手大声说，“我随时准备着当船长——只等你做一只能够航海的船！”

    “必要的话，我们就造一只。”赛勒斯-史密斯回答说。

    的确，这些人遇事从来也不慌张，他们谈着谈着，观测的时间渐渐地接近了。赫伯特始终猜不出赛勒斯-史密斯不用